La Copa Mundial de la FIFA 2026 retoma su marcha este jueves con el inicio de los cuartos de final, una instancia que reunirá a ocho selecciones que mantienen intacto el sueño de levantar el trofeo en Norteamérica. Los partidos se disputarán entre el 9 y el 11 de julio, con cuatro cruces definidos: Francia-Marruecos, España-Bélgica, Noruega-Inglaterra y Argentina-Suiza.
La fase decisiva del torneo llega con varias novedades históricas. Por primera vez en un Mundial con cuartos de final, Brasil y Alemania quedaron fuera antes de esta instancia, una situación inédita para dos selecciones que forman parte de la historia grande de la competición.
De los ocho equipos que alcanzaron los cuartos de final en Catar 2022, cuatro repiten presencia en esta edición: Argentina, Francia, Inglaterra y Marruecos. Además, los dos finalistas del último Mundial continúan en carrera y podrían volver a enfrentarse en una nueva definición, algo que no ocurre desde las finales consecutivas entre Argentina y Alemania Occidental en 1986 y 1990.
Francia y Argentina llegan como las principales potencias ofensivas
La campeona vigente, Argentina, y Francia, subcampeona en Catar, son las selecciones con mayor producción ofensiva del torneo. Ambas suman 14 goles en cinco partidos y cuentan con sus principales figuras como referentes: Lionel Messi y Kylian Mbappé.
La Albiceleste llega con una campaña sólida y una figura que continúa marcando diferencias: Lionel Messi. El capitán argentino encabeza la tabla de goleadores del torneo con ocho tantos y busca sumar otra página histórica a su carrera.
Francia, por su parte, aparece como uno de los equipos más contundentes de la Copa. Con Kylian Mbappé como principal referencia ofensiva, los galos ganaron sus cinco partidos sin necesidad de recurrir al tiempo suplementario y también acumulan 14 goles en el campeonato.
España mantiene una defensa histórica
España se convirtió en una de las grandes noticias del Mundial gracias a una marca impresionante: llegó a los cuartos de final sin recibir goles en cinco encuentros.
La Roja repite una hazaña que no se veía desde Italia 1990, cuando una selección alcanzó esta fase del torneo con el arco invicto. Su próximo desafío será Bélgica, un equipo que busca superar por primera vez la barrera de las semifinales y que llega con una de las ofensivas más importantes del campeonato.
Marruecos y Noruega, las historias que desafían la lógica
Marruecos ya no es una sorpresa. Después de convertirse en la primera selección africana en alcanzar las semifinales de un Mundial en Catar 2022, el equipo de los Leones del Atlas volvió a hacer historia: es el primer representante de África que alcanza los cuartos de final en dos ediciones consecutivas.
Ahora tendrá una prueba de máxima exigencia frente a Francia, el mismo rival que lo eliminó en semifinales hace cuatro años.
Noruega vive una experiencia completamente nueva. La selección escandinava disputará por primera vez unos cuartos de final mundialistas y lo hace impulsada por Erling Haaland, una de las grandes figuras del torneo. Su victoria sobre Brasil en octavos de final confirmó que llegó para competir por algo más grande.
Enfrente estará Inglaterra, el equipo con más participaciones en esta fase entre los ocho clasificados, con diez apariciones en cuartos de final.
Una copa que puede tener nuevo dueño
Cuatro selecciones saben lo que significa levantar el trofeo: Argentina suma tres títulos, Francia dos, mientras que Inglaterra y España tienen una estrella cada una. Las otras cuatro sobrevivientes buscan una conquista inédita.
Bélgica, Suiza, Marruecos y Noruega todavía persiguen su primera Copa del Mundo. Por eso, el Mundial 2026 podría repetir una historia que no ocurre desde 2010, cuando España consiguió su primer campeonato mundial.
Messi, Mbappé y Haaland, la pelea por el gol
Además de la batalla colectiva, los cuartos de final tendrán otro atractivo: la lucha por la Bota de Oro.
Lionel Messi lidera la clasificación con ocho goles, seguido por Kylian Mbappé y Erling Haaland, ambos con siete. Harry Kane, con seis tantos, todavía mantiene posibilidades de entrar en la pelea por el premio al máximo goleador.
El Mundial llega a su momento más esperado. Ocho equipos sobreviven, cuatro partidos definirán el futuro y solo una selección podrá levantar la copa cuando termine la última batalla en Norteamérica.
